bron afb: jw.org |
Gehenna is het symbolische meer van vuur, maar dus niet de hel. Het is een afbeelding van eeuwige straf in de vorm van definitieve vernietiging. De echte slechteriken mogen niet meer meedoen. Zij worden verwijderd, terwijl alle andere overledenen tot in eeuwigheid verder leven op een paradijselijk getransformeerde aarde. Een beperkte elite regeert in de hemel samen met Jezus over de maatschappij op aarde.
Het is wel wat verwarrend, want gehenna wordt in het Nederlands toch vaak als hel vertaald. En Gehenna is ook een werkelijk bestaande plek, vlakbij Jeruzalem. Het is het rotsachtige Dal van Hinnom, tegenwoordig een park, maar ooit een uiterst naargeestige locatie. In de tijd van Salomo werden in deze vallei kinderoffers gebracht aan Moloch, de god van vuur. Eerstgeborenen werden levend in het vuur geworpen. Later werd het de plek waar allerlei vuilnis werd verbrand. Afval, maar ook lijken van dieren en van misdadigers. Alles werd in het vuur van gehenna geworpen, dat dag en nacht met fosfor brandend werd gehouden.
Bronnen:
Website Jehovah’s Getuigen (jw.org)
Wikipedia