Showbusiness

De hemel van… John Prine

(De hemel van… Afl. 11)

Vorige week overleed countryzanger John Prine (73) aan de gevolgen van het coronavirus. In 2018 verscheen zijn laatste album The Tree of Forgiveness. In het vrolijke slotnummer When I Get to Heaven zingt hij over zijn hemelse verwachtingen en plannen.

Hij gelooft in God, zei hij ooit, maar wordt soms wel een beetje moe van christenen. Religie heeft hij niet van huis uit meegekregen. Zijn vader was fabrieksarbeider en had maar één geestelijk motto: “When you're dead, you're a dead pecker-head". (Als je dood bent, ben je een dooie lulhannes. Of zoiets.) Geen hiernamaals bij pa Prine. En dat zei hij misschien wel duizend keer. Op zondagmorgen, of ’s avonds als John een biertje dronk, of als het gesprek op religie kwam.

John Prine had twee keer kanker en daardoor heeft hij sommige dingen al twintig jaar geleden moeten opgeven. Maar al die jaren is hij wel naar een sigaret blijven snakken. Hij gaat er vanuit dat er in de hemel geen kanker is en dat het sowieso nog de enige plek is waar je mag roken, dus hij neemt een cocktail (wodka/ginger ale) en steekt daarbij een nine miles long sigaret op. Dát is voor hem de hemel. Maar allereerst schudt hij God de hand en bedankt hem voor alle zegeningen. Daarna wil hij gelijk terug in de showbusiness, versiert een gitaar en begint een rock ’n roll band. Hij boekt een fijn hotel, het hiernamaals is geweldig! Hij gaat stappen en kust een mooi meisje in de draaimolen. Hij opent een nachtclub en vergeeft iedereen die hem ooit iets aandeed, zelfs de critici.

John doet zijn horloge af, want tijd doet er immers niet meer toe. En dan gaat hij op zoek naar zijn ouders en zijn lievelingsbroer, die wel ergens aan het dansen zal zijn. Hij wil zijn tantes zien, die hij allemaal zo mist. En uiteindelijk wil hij tegen z’n vader zeggen: zie je wel!

Het liedje vind je HIER op YouTube.

Bron afb. still YouTube

John Prine: When I Get to Heaven

When I get to heaven, I'm gonna shake God's hand
Thank him for more blessings than one man can stand
Then I'm gonna get a guitar and start a rock-n-roll band
Check into a swell hotel; ain't the afterlife grand?

And then I'm gonna get a cocktail: vodka and ginger ale
Yeah, I'm gonna smoke a cigarette that's nine miles long
I'm gonna kiss that pretty girl on the tilt-a-whirl
'Cause this old man is goin' to town

Then as God as my witness, I'm gettin' back into showbusiness
I'm gonna open up a nightclub called "The Tree of Forgiveness"
And forgive everybody ever done me any harm
Well, I might even invite a few choice critics, those syph'litic parasitics
Buy 'em a pint of Smithwick’s and smother 'em with my charm

'Cause then I'm gonna get a cocktail: vodka and ginger ale
Yeah I'm gonna smoke a cigarette that's nine miles long
I'm gonna kiss that pretty girl on the tilt-a-whirl
Yeah this old man is goin' to town

Yeah when I get to heaven, I'm gonna take that wristwatch off my arm
What are you gonna do with time after you've bought the farm?
And them I'm gonna go find my mom and dad, and good old brother Doug
Well I bet him and cousin Jackie are still cuttin' up a rug
I wanna see all my mama's sisters, 'cause that's where all the love starts
I miss 'em all like crazy, bless their little hearts
And I always will remember these words my daddy said
He said, "Buddy, when you're dead, you're a dead pecker-head"
I hope to prove him wrong, that is, when I get to heaven

'Cause I'm gonna have a cocktail: vodka and ginger ale
Yeah I'm gonna smoke a cigarette that's nine miles long
I'm gonna kiss that pretty girl on the tilt-a-whirl
Yeah this old man is goin' to town
Yeah this old man is goin' to town