(Timothy
Leary: Introductie The psychedelic Experience, blz.14)
In een vorige blogpost had ik het over Tomorrow Never Knows, een
vernieuwend nummer van The Beatles uit 1966, waarvan veel mensen ten onrechte
denken dat de tekst uit het Tibetaans Dodenboek afkomstig is. Een
begrijpelijk misverstand, want John Lennon haalde zijn inspiratie uit een boek
dat daar wel (losjes) op gebaseerd is: The Psychedelic Experience: A Manual
Based on the Tibetan Book of the Dead (1964). De auteurs Timothy Leary,
Ralph Metzner en Richard Alpert (psychologen, maar toch vooral een stel LSD psychonauten)
zijn niet geheel onomstreden. Ze transformeerden Evans-Wentz's vertaling
van het Bardo Thödol uit 1927 tot een soort LSD handleiding voor mensen die
spirituele verlichting willen bereiken door middel van drugs.
The psychedelic Experience geeft instructies die,
geheel in de stijl van het Bardo Thödol, voorgelezen kunnen worden aan
“de reiziger” tijdens zijn LSD trip. De volgorde van de verschillende stadia (hallucinaties)
van deze psychologische “dood” en “terugkeer” lopen parallel met de bardo’s uit
het Tibetaans Dodenboek (dood,
tussenstaat, wedergeboorte). Volgens de schrijvers is de zogenaamde ego-death,
zoals ervaren onder invloed van LSD en andere psychedelische drugs, in essentie
gelijk aan het stervensproces en behoeft deze een soortgelijke begeleiding.
Leary,
Alpert en Metzner waren van mening dat het huidige moment in de menselijke
geschiedenis cruciaal is. Het Westen is klaar om de wijsheden van het Oosten te
ontvangen. Eindelijk liggen mystieke ervaringen en zelfs verlichting binnen
ieders handbereik, dit alles dankzij de
nieuwe middelen (hallucinogene drugs) die de moderne wetenschap aandraagt.
Bij hun
blijde boodschap leggen ze een haast religieuze gedrevenheid aan de dag. Net
als theosoof Evans-Wentz zijn ze overtuigd van het bestaan van een soort
universele, oeroude broederschap van meesters, yogi's en mystici, die dwars
door geschiedenis en culturen heen één enkele "geheime leer" gedeeld
hebben, met uiteindelijk identieke ervaringen en diepe inzichten in eeuwige
waarheden, die nu of binnenkort bevestigd zouden worden door de westerse
wetenschap. En volgens Leary, Metzner en Alpert was dat moment nu
aangebroken.
 |
| Timothy Leary |
Timothy
Leary (1920-1996) maakte ooit kennis met het Bardo Thödol op aanraden
van Aldous Huxley, schrijver van The Doors of Perception en Brave
New World. Richard Alpert (1931) is tegenwoordig als spiritueel
leraar beter bekend onder de naam Ram Dass.
Bron:
Afterword
(The Long Life of The Tibetan Book of the Dead)
Door
Donald S. Lopez, Jr.
The
Tibetan Book of the Dead
Compiled
and edited by W. Y. Evans-Wentz
Oxford
University Press, 2000
